Thérèse de Saint Phalle: Det dubbla livet för Bernard Jardel (Intervju)

Kan man vara en konstnär som ställer ut i Tokyo, Nagoya, Houston, Beirut, Madrid, måla mer än sextio dukar per år, samtidigt som man har ansvaret för ett företag?

Det är en utmaning som Bernard Jardel, 40, tar sig an, vars utställning öppnar den 15 mars i Bryssel. Hans målningar, strikt konstruerade, får trapezvågorna att konvergera mot ett mål.
Om hans målningar köps av både en orientalisk och en europeisk samlare, är det för att de framkallar känslan av "Odyssey of the Space", en flykt mot det oändliga genom en serie perspektiv. En cirkel vibrerar, vertikala blad över den, vars nyanser indikerar ljusets diffraktion. En stil som är unik och inte har minsta likhet med någon annan. Utan signatur på sina målningar känner man ändå igen Jardels stil. Gift med en förtjusande ung kvinna av ryskt ursprung, två barn, har Jardel förvandlat ett av rummen i sin lägenhet till en verkstad. I rummet intill vardagsrummet, med en lampa på sitt arbetsbord, en fyrkant, ritpennor, kan han skapa sina kompositioner. Bernard Jardel, mörkhårig, livlig, frambringar rikedomarna från sina två liv.

- Om jag inte håller mig till denna disciplin skulle jag kanske gå upp klockan fyra på eftermiddagen bara för att sova igen klockan fem! 

Hans tidtabell?

- Jag går upp klockan fem varje morgon, jag målar till halv åtta. Jag äter frukost, duschar, rakar mig och förkläder mig till affärsman.

Han ingår i den kommersiella ledningen för ett byggföretag.

- Mitt yrke är att designa fasader på byggnader. Mitt yrkesliv gör det möjligt för mig att träffa arkitekter. I byggnaden är entreprenören, rörmokaren eller en murare alla konstnärer på sitt sätt.

Om han inte behöver gå på en affärslunch, kommer Jardel hem igen, där han målar medan han äter en smörgås.

- Runt klockan tre är jag tillbaka på kontoret. På kvällen återvänder jag hem och fortsätter med målningen i handen. Ibland byter jag om igen för middag med klienterna. Jag lever mitt liv i förändring.

Han arbetar nitton timmar om dagen varje dag i veckan, och återhämtar sin sömn medan han till exempel sitter i en taxi. Han somnar genast, som om det vore viljestyrt.

- Man kan faktiskt utöva två yrken lika samvetsgrant, det ena som det andra.

Hans mor längtade efter att bli en sångerska; han har en bror som är arkitekt. En annan kommer att ge ut en bok i mars.

- Såvitt jag minns har jag alltid älskat att skissa. Jag ritade oavbrutet, kände mig fram, sökte. Man börjar med att kopiera vaser, blommor, man lär sig att hålla en penna, att göra gipsavgjutningar, man introduceras till oljemålningens eller akvarellernas njutningar.

Bernard Jardel uttryckte sig alltid med papper och penna, kallar sig själv «en avfälling från arkitekturen», som han studerade vid Beaux Arts. Gift, med två barn, har han i femton år levt ett seriöst liv som affärsman, samtidigt som han fortsätter sin strävan att upptäcka måleriets vyer. Han gav bort sina målningar till sina vänner.

- En dag sa en vän till mig: «Det här är den sista målningen du ger bort. Nu ska du sälja dem. Du kommer att se att det här kommer att ge dig stor tillfredsställelse».

Idag kostar en målning av Jardel, liten storlek (10 Figur) 2.000 Frs. Om målningen är en och en halv meter gånger en och en halv meter, är dess värde 12.000 Frs.

- Mitt yrke gör att jag kan försörja mig. Jag riskerar inte att få ett konstlat uppblåst ego eller att bryta ihop. Det är bättre att låta saker och ting ha sin naturliga gång, utan att hävda sig eller begära hutlösa priser.

Hur föreställer han sig sina målningar?

- Först skissar jag teckningen på ett papper. Varje partikel, varje fragment får en beteckning jämförbar med en musiknotering. Till exempel, allt beräknat, kan jag använda arton nyanser av brunt, jag vet var ljuset kommer att vara, den mest kontrasterande platsen, den mest intensiva färgen, den mest strålande, de delar som kommer att mörkas. Deras värde graderas från början.

Han förutser dissonanserna. En komposition gjord för en liten målning är omöjlig att överföra till en stor duk. Det utrymme som krävs behöver olika planer.

- Jag har förvandlat mig själv under de senaste tre eller fyra åren, ända sedan jag skapade en viss geometrisk design. Jag var varken intresserad av att visa eller göra figurativa designer. Det uttryckssätt som jag har uppnått passar mig utmärkt. Jag förverkligar nonstop.

En målning på 50 cm x 50 cm representerar för Bernard Jardel, mellan dess conception och förverkligande, hundrafemtio timmars arbete.

- Jag skissar först med blyerts, numrerar fragmenten, transkriberar det på duken och arbetar med att fylla varje rektangel, varje kvadrat med nödvändig färg.

Hans stora dukar består av dova toner: blått, beige, brunt, med ett prassel av variation i ljus och färg. Jardel har en avlägsen blick i ögonen. 

— Det är svårt att omfördela ljusets nyanser. Varför har en arena som exakt delas av skuggan två sidor, en gnistrande och den andra dämpad? Solstrålen där man kan se dammpartiklar dansa skär igenom de dunkla zonerna som dränker vinden. Man måste söka balansen, veta vad som döljer sig under dunkelheten.

Studerade han någonsin matematik?

- Minimumet. Jag tenderar instinktivt mot denna balans som motsvarar, (om man studerar aritmetik till det Gyllene Talet), man stöter på det, ofta i arkitektur, som ger sig in i den grafiska jakten som söker det Gyllene talet på ett omedvetet sätt.
En perfekt vit sfär är närmare än en svart. Två sfärer placerade på ett avstånd av två meter, den ljusare av de två kommer att verka vara på ett avstånd av en meter medan den mörkare kommer att verka vara placerad på ett avstånd av tre meter.
Volym på plan, en svart sfär kommer att närma sig framåt, plan på plan, den kommer att gå tillbaka i djupet och likna ett hål.

Tycker du inte att det är svårt att gå från måleriets värld till byggandets?
Jardel lutade sig tillbaka, med armbågarna på knäna.

- Det är smärtsamt att skapa. Det är en så ensam uppgift, så plågsam att jag är glad att finna mig själv i detta livliga samhälle, som är arbetsvärlden. Ibland finns det otrevliga möten, men det är bra, för den ensamma mannen som är konstnär, att ha möjligheten att agera. Man känner sig som en vanlig man här, medan jag ibland är rädd för att riskera att ge mig in i det bottenlösa rummet i mina egna målningar.

Av Thérèse de St Phalle

Redaktörens anmärkning:

Thérèse de St Phalle var en begåvad fransk konstnär och författare, främst verksam under mitten av 1900-talet. Känd för sina förfinade porträtt och sin koppling till den parisiska avantgarden, fångade hon sina motiv med djup och insikt. Thérèse är också ihågkommen som mor till den berömda konstnären Niki de Saint Phalle, vars banbrytande arbete inom skulptur och feministisk konst delvis formades av den konstnärliga miljö som Thérèse skapade. Även om hon kanske är mindre känd idag, lever Thérèses påverkan vidare genom hennes eget arbete och genom arvet från hennes dotter, en av 1900-talets mest ikoniska konstnärer.